El Estado abre a licitación internacional un bloque petrolero en el mar argentino

Desarrollo

El bloque offshore CAN_200 pasa de estar cerrado a la competencia a salir a concurso público internacional. Hasta ahora, en líneas generales, ese bloque no formaba parte de las áreas licitadas en 2018, por lo que ninguna petrolera podía disputarlo. La norma habilita ahora a empresas nacionales e internacionales a competir por el permiso de exploración bajo la Ley 17.319, con las reglas que fije el Pliego de Bases y Condiciones a cargo de la Secretaría de Energía.

La Secretaría de Energía concentra las decisiones clave: queda facultada para otorgar el permiso de exploración, la eventual concesión de explotación y dictar las normas de cálculo de las regalías. Además, los futuros titulares del área podrán incluir cláusulas de arbitraje internacional ante tribunales de países que integran la Convención de Nueva York de 1958, un mecanismo pensado para dar seguridad jurídica a los operadores extranjeros. Ese arbitraje, sin embargo, no alcanza a bienes estatales estratégicos: quedan protegidas las reservas del Banco Central, el dominio público y los bienes militares, diplomáticos, culturales y afectados a servicios públicos esenciales.

Los principales beneficiados son las petroleras internacionales interesadas en la exploración marina —entre ellas Challenger Energy Group PLC—, los proveedores de servicios petroleros y el Estado nacional y las provincias por las eventuales regalías. En la vereda de enfrente aparecen las organizaciones ambientales que se oponen a la actividad offshore. La adjudicación todavía requiere completar el proceso concursal y las autorizaciones técnicas y ambientales posteriores, instancias en las que esos actores pueden canalizar sus objeciones.

Qué cambió

Antes: El área offshore CAN_200 no estaba entre los bloques que las petroleras podían disputar: quedó afuera del concurso costa afuera de 2018, que sólo incluyó las áreas CAN_101 a CAN_114. Ninguna empresa podía competir por ese permiso.

Ahora: El área CAN_200 pasa a estar disponible mediante un Concurso Público Internacional bajo la Ley 17.319, por el que empresas nacionales e internacionales pueden competir por el permiso de exploración, según las condiciones del pliego que apruebe la Secretaría de Energía.