Fundamentos

FUNDAMENTOS

Señora Presidente:

La solemne llegada de Su Santidad el Papa León XIV a nuestro país representa un acontecimiento de especial significación tanto por la dimensión pastoral propia de la presencia del Romano Pontífice, como por el valor histórico e institucional que reviste su visita a una Nación cuya trayectoria mantiene, desde sus orígenes, una profunda vinculación con la Iglesia Católica.

El encuentro del Santo Padre con el pueblo argentino adquiere particular relevancia en un tiempo en el que resulta necesario fortalecer aquellos valores capaces de contribuir a la convivencia social, el diálogo, la fraternidad, la solidaridad, la búsqueda de consensos, el respeto por la dignidad de cada persona y la construcción de la paz. En ese sentido, una visita de estas características trasciende a quienes profesan la fe católica y se proyecta sobre el conjunto de la sociedad por su alcance cultural, institucional e internacional.

La Santa Sede anunció oficialmente que León XIV arribara a la República Argentina entre los días 8 y 11 de noviembre de 2026. Las actividades están previstas en Buenos Aires, Córdoba y Luján, mientras que el programa pormenorizado de encuentros y celebraciones será comunicado oportunamente.

Esta visita adquiere, asimismo, un carácter excepcional por el tiempo transcurrido desde la última presencia de un Pontífice en nuestro suelo argentino. Treinta y nueve años separan la llegada de León XIV de la última visita de San Juan Pablo II a la Argentina.

La propia trayectoria del actual Santo Padre aporta, además, un elemento de especial cercanía con nuestra región. Robert Francis Prevost, nacido en Chicago, es el primer miembro de la Orden de San Agustín en alcanzar el Pontificado y el primer Papa nacido en los Estados Unidos de América. Sin embargo, una parte sustancial de su ministerio se desarrolló en América Latina y, particularmente, en la República del Perú, donde ejerció durante décadas tareas misioneras, formativas y pastorales, y posteriormente el ministerio episcopal como Obispo de Chiclayo.

Su conocimiento directo de la realidad latinoamericana confiere a este viaje por Sudamérica una dimensión singular y permite comprenderlo también como un encuentro con pueblos y comunidades que formaron parte de su propia experiencia sacerdotal y episcopal.

Dentro de este acontecimiento de alcance nacional, resulta particularmente significativo poner en valor la relación de la provincia de Santiago del Estero con la Iglesia Católica, la cual se encuentra estrechamente ligada a los primeros pasos de la organización eclesiástica de estas tierras y antecede en varios siglos a la propia conformación del Estado argentino.

El 14 de mayo de 1570, el Papa San Pío V, mediante la bula Super specula militantis Ecclesiae, erigió la Diócesis del Tucumán y fijó su sede episcopal en la ciudad de Santiago del Estero. Se trató de la primera diócesis erigida en el actual territorio argentino. La antigua ciudad, fundada en 1553 y reconocida históricamente como “Madre de Ciudades”, se convirtió así también en sede de la primera organización episcopal de estas tierras y, con el paso del tiempo, en “Madre de Diócesis”.

Entre los primeros prelados designados para aquella jurisdicción hubo quienes no llegaron a tomar posesión efectiva. Fray Francisco de Victoria, de la Orden de Predicadores, elegido obispo en 1577, ejecutó la erección de la diócesis y llegó a su sede en 1581, siendo el primer obispo que ejerció efectivamente el gobierno pastoral de aquella vasta jurisdicción desde Santiago del Estero. Desde esa sede se desarrolló una intensa labor de evangelización y organización eclesial sobre el territorio.

La importancia de aquella primera sede excedió lo estrictamente religioso. La presencia de órdenes como franciscanos, dominicos, mercedarios y jesuitas dejó una profunda huella espiritual, educativa y cultural. Durante el episcopado de Fray Fernando de Trejo y Sanabria, la jurisdicción del Tucumán fue además escenario de una intensa actividad sinodal y formativa.

Luego de varios años de cambios de sede episcopal, la misma fue restablecida a la provincial de Santiago del Estero el 25 de marzo de 1907, cuando el Papa San Pío X, mediante la bula Ea est in quibusdam, erigió la Diócesis de Santiago del Estero con jurisdicción sobre el territorio provincial. De este modo, la provincia recuperó una sede episcopal propia, enlazando institucionalmente la Iglesia santiagueña moderna con una historia que se remontaba al siglo XVI. En 1961, con la creación de la Diócesis de Añatuya, su territorio fue reorganizado, manteniendo a la provincia como una de las sedes de referencia de la vida eclesial del norte argentino.

La religiosidad santiagueña se expresa también en un patrimonio espiritual de profunda raigambre popular. Entre sus manifestaciones sobresale la devoción a Nuestra Señora de la Consolación de Sumampa, patrona de la actual Arquidiócesis, cuya historia se encuentra vinculada desde el siglo XVII al mismo acontecimiento que dio origen a la veneración de Nuestra Señora de Luján. Estas expresiones de fe forman parte, a la vez, del patrimonio cultural e identitario de generaciones santiagueñas.

María Antonia de Paz y Figueroa, Santa Mama Antula, es una figura excepcional que sintetiza la proyección nacional y universal de esa tradición. Nacida en 1730 en Silípica, Santiago del Estero. Tras la expulsión de la Compañía de Jesús de los dominios españoles, recorrió extensos territorios promoviendo los Ejercicios Espirituales ignacianos y desarrolló una obra religiosa y social que trascendió ampliamente los límites de su provincia. El 11 de febrero de 2024, en la Basílica de San Pedro, el Papa Francisco presidió su canonización, convirtiéndola en la primera santa argentina.

El 2024 se convirtió en un año histórico para la Iglesia de Santiago del Estero. Mediante la Constitución Pontificia In universali caritatis, fechada el 25 de mayo y dada a conocer públicamente en julio, el Papa Francisco elevó la Diócesis de Santiago del Estero al rango de Arquidiócesis. Al mismo tiempo, dispuso trasladar a Santiago del Estero el título de Sede Primada de la Argentina, que hasta entonces correspondía a Buenos Aires. De esta manera, el Arzobispo de Santiago del Estero pasó a ser reconocida también con el título de Primado de la Argentina.

Esta decisión fue entendida como una reparación histórica de la organización eclesiástica argentina remontándose a la primera diócesis establecida en el actual territorio nacional creada en 1570 con sede en Santiago del Estero. Francisco reconoció así la diferencia entre ambos antecedentes, Buenos Aires había sido la primera arquidiócesis, mientras que Santiago del Estero había albergado, siglos antes, la primera diócesis.

La transferencia tuvo una dimensión profundamente federal al reconocer en una provincia del interior un acontecimiento fundacional anterior a la organización del Estado nacional. La ejecución solemne de la disposición pontificia tuvo lugar el 7 de septiembre de 2024 en la Catedral Basílica de Nuestra Señora del Carmen de Santiago del Estero. Durante la celebración, el Nuncio Apostólico en la Argentina, monseñor Miroslaw Adamczyk, dio lectura a la bula pontificia, quedando formalmente establecida la nueva condición de la sede y de monseñor Vicente Bokalic Iglic como Arzobispo y Primado de la Argentina.

El Estado argentino reconoció posteriormente sus efectos civiles y administrativos mediante la Resolución 36/2024 de la Secretaría de Culto y Civilización, de fecha 9 de octubre de 2024 y publicada en el Boletín Oficial el 15 de octubre. La norma reconoció el rango de Arquidiócesis de Santiago del Estero, dispuso a esos efectos la transferencia del título de Primada desde Buenos Aires y reconoció a monseñor Bokalic el título de Arzobispo a partir del 7 de septiembre de 2024.

La vinculación de Santiago del Estero con la Santa Sede alcanzó todavía otro hito ese mismo año. El 7 de diciembre de 2024, en Consistorio Ordinario Público celebrado en la Basílica Vaticana, el Papa Francisco creó Cardenal a Vicente Bokalic Iglic, Arzobispo de Santiago del Estero y Primado de la Argentina, asignándole el título presbiteral de Santa María Magdalena en Campo Marzio.

La presencia de Su Santidad León XIV excede ampliamente la dimensión protocolar. Constituye una ocasión para reafirmar valores que pertenecen al patrimonio común de nuestra sociedad, la dignidad humana, la solidaridad, la atención de quienes se encuentran en situación de vulnerabilidad, el diálogo, la convivencia, la reconciliación, la fraternidad y la construcción de la paz. Es también una oportunidad para reconocer la profunda diversidad territorial de la Argentina y la contribución histórica de sus provincias a la conformación de nuestra identidad nacional.

Por estas razones, entendemos que este Honorable Senado debe expresar su beneplácito por la Visita Apostólica de Su Santidad el Papa León XIV y declarar de interés tan significativo acontecimiento.

Por todo lo expuesto, solicito a mis pares que acompañen el presente Proyecto de Declaración.